Cientistas descobriram estranha "comunicação" de inteligência não humana nos oceanos da Terra

Cientistas descobriram a fonte de uma estranha forma de comunicação no oceano que, segundo eles, poderia ajudá-los a detectar vida alienígena no espaço. Pesquisadores do Instituto SETI descobriram que grandes bolhas, semelhantes a anéis de fumaça subindo da água, foram criadas por baleias jubarte, que os pesquisadores acreditam estar cumprimentando humanos próximos.

Cientistas observaram baleias interagindo com humanos na natureza pela primeira vez, e a equipe do SETI afirmou que elas demonstravam uma tentativa deliberada de atrair a atenção das pessoas – como se estivessem dizendo "olá". Até agora, os anéis de bolhas só haviam sido vistos quando as baleias jubarte estavam em busca de presas, com os machos deixando um rastro de anéis de bolhas para atrair as fêmeas, relata o Daily Mail.

Os pesquisadores afirmam ser possível que as baleias tentem se comunicar com os humanos há anos, mas o fenômeno ainda não havia sido estudado. A equipe acrescentou que esses anéis de bolhas podem ajudar os pesquisadores a aprimorar sua busca por inteligência alienígena no espaço, abrindo caminho para a detecção de sinais incomuns vindos do espaço que normalmente não imaginaríamos serem destinados aos humanos.

O coautor do estudo, Dr. Fred Sharp, da Califórnia, disse: "Eles sopram bolhas em nossa direção, aparentemente tentando interagir de forma divertida, observar nossas reações e/ou se envolver em alguma forma de comunicação."

Agora, a equipe WhaleSETI está investigando se isso pode ser um sinal de que animais marinhos inteligentes estão tentando falar com humanos, assim como alienígenas de um oceano distante podem estar tentando entrar em contato com a Terra.

Como explica o Daily Mail, o Instituto SETI é uma organização de pesquisa sem fins lucrativos dedicada à busca por inteligência extraterrestre e ao estudo da origem e natureza da vida no Universo.

Cientistas analisaram 12 incidentes envolvendo 11 baleias jubarte diferentes na natureza entre 2019 e 2023. Esses relatos raros vieram de naturalistas, cientistas cidadãos e pesquisadores que relataram o que viram nas redes sociais, durante entrevistas ou em conferências científicas. No total, testemunhas oculares avistaram 39 anéis de bolhas em barcos de observação de baleias, navios de pesquisa, navios particulares e aeronaves.

Um estudo publicado na revista Marine Mammal Science descobriu que bolhas são produzidas em três situações principais: alimentação, descanso e curiosidade, que é o propósito mais comum. Houve nove casos registrados de baleias jubarte soprando bolhas perto de barcos e banhistas. Nesses casos, as baleias se aproximavam repetidamente dos barcos e das pessoas na água sem nenhum sinal de agressão, agitando suas caudas e espirrando água de seus espiráculos. Os pesquisadores acreditam que isso era um sinal claro de que as jubartes estavam relaxadas e tentando agir de forma brincalhona, o que as fazia se sentirem confortáveis ​​interagindo com as pessoas que estavam perto delas.

Eles normalmente liberavam anéis de bolhas de seus espiráculos, com 1,8 a 3 metros de diâmetro, que subiam verticalmente e pareciam um anel de fumaça ao atingir a superfície do oceano. Os anéis costumavam ser direcionados diretamente às pessoas e combinados com outros comportamentos lúdicos, como circundar barcos ou espionar banhistas.

As baleias jubarte não demonstraram raiva ou medo e hesitaram após lançar o anel de bolha, como se esperassem que os humanos “retribuíssem” a saudação.

Cientistas concluíram que esses anéis podem ser a maneira da baleia dizer: "Ei, vamos conversar!" ou brincar para ver como responderemos, como uma criança soprando bolhas para chamar nossa atenção.

A equipe do SETI disse que esse comportamento sem precedentes das baleias jubarte reforça ainda mais a ideia de que vida extraterrestre inteligente também pode tentar entrar em contato com humanos.

O cientista do Instituto SETI e coautor do estudo, Dr. Lawrence Doyle, disse: "Essa importante previsão é certamente apoiada pela evolução independente do comportamento curioso das baleias jubarte."

Ao estudar essas baleias e suas novas interações com humanos como um exemplo de inteligência não humana, os pesquisadores do WhaleSETI estão desenvolvendo maneiras de buscar e transmitir sinais potenciais detectados no espaço. O instituto sugeriu que os anéis de bolhas podem ser uma tentativa deliberada das baleias de se comunicarem com humanos, algo que elas consideram pacífico, em vez de apenas uma brincadeira sem propósito. De acordo com o SETI, isso poderia imitar como alienígenas instalariam receptores de satélite na Terra se quisessem contatar a humanidade.

Esta não é a primeira vez que a equipe do WhaleSETI associa o comportamento das baleias jubarte a alienígenas, destaca o Daily Mail. Em 2023, cientistas conduziram uma "conversa" de 20 minutos com uma baleia jubarte chamada Twain, no Alasca. Eles tocaram chamados de baleia para ela, e Twain respondeu com chamados semelhantes, cronometrando a conversa. O estudo mostrou que as baleias podem interagir intencionalmente com humanos, ajudando os cientistas do SETI a entender quais inteligências não humanas eles poderiam encontrar no espaço.

"Ao integrar nossos resultados ao contexto mais amplo da equação de Drake, pretendemos aprofundar nossa compreensão dos fatores que influenciam o surgimento da inteligência comunicativa em civilizações extraterrestres", disse a equipe WhaleSETI em um comunicado.

A equação de Drake é uma fórmula matemática criada em 1961 para estimar o número de civilizações extraterrestres em nossa galáxia que podem se comunicar com humanos e que podem ser detectadas por seus sinais, como ondas de rádio, explica o Daily Mail.

Se as baleias mostram que a curiosidade e a interação amigável são essenciais para a comunicação, isso sugere que civilizações alienígenas também podem precisar dessas características para gerar sinais detectáveis ​​que influenciam os números na equação de Drake e orientam a busca do SETI por vida fora da Terra.